Если в конце 80-х – начале 90-х годов к власти в Центральной и Восточной Европе пришли блестящие и сильные политики, сегодня ситуация противоположная, пишет британская газета The Economist.
В Латвии президентом недавно был избран ортопед Валдис Залтерс, малоизвестный в общественной жизни человек. Даже самые рьяные его поклонники не верят, что он может сравниться с прежним президентом Вайрой Вике-Фрейберга.
А ведь лидеры посткоммунистических стран когда-то были влиятельными и известными в международных отношениях людьми.
Президенты Польши и Чехии Лех Валенса и Вацлав Гавел до сегодняшнего дня популярны в мире.
Политики-реформисты, такие как Март Лаар и Егор Гайдар были заметными фигурами в деле перевода экономики своих стран на рыночные рельсы.
Но теперь настали другие времена. Только два главы государства могут выдержать сравнение с перечисленными – это президенты России и Эстонии. Владимира Путина, конечно, много критикуют, но когда он говорит, его слушают.
Президент Эстонии Тоомас Хендрик Ильвес, родившийся в Швеции и получивший образование в США, сейчас стал спикером всех бывших союзников Кремля в Европе.
Человек с мозгами, Ильвес единственный политик в регионе, у которого есть реальный опыт работы в Брюсселе (он был когда-то членом Европарламента) и в Вашингтоне.
Ильвес в чем-то схож с Джорджем Бушем: оба фермеры (хоть и ведут свои хозяйства в разных масштабах), им обоим нравятся садовые ножницы фирмы Stihl. К Ильвесу Буш прислушивается, а среди руководителей малых стран таких найдется немного. | 
